Especialistas mundiais em mitigação de risco geográfico e segurança de barragens descreveram o recente colapso de barragens na Índia como "totalmente previsível" e alegaram que poderia ter sido mitigado por "um bom projeto de engenharia civil" e uma melhor avaliação de risco.
Uma avalanche devastadora de água, poeira e pedras desceu por um desfiladeiro de montanhas no norte da India, nos himalaias, colapsando uma barragem hidroelétrica.
A maioria dos desaparecidos são trabalhadores dos dois projetos hidroelétricos no distrito de Chamoli, em Uttarakhand, que foram atingidos pela avalanche.
As imagens do desastre mostram uma parede de água e pedras em movimento rápido descendo por um desfiladeiro estreito deitando abaixo uma pequena barragem menor antes de continuar rio abaixo, destruindo edifícios, árvores e pessoas.
Ashok Kumar, chefe da polícia de Uttarakhand, disse na segunda-feira que cerca de 2.500 pessoas em 13 aldeias foram inicialmente isoladas pelas enchentes provocadas pelo colapso do glaciar e que 26 corpos foram recuperados na região afetada mas que mais 171 pessoas ainda estão desaparecidas, incluindo 35 trabalhadores que estão presos dentro de um túnel no projeto hidroelétrico estatal maior.
Os esforços de resgate estão focados na remoção de lama e detritos do túnel onde 35 trabalhadores estão presos. As equipes de resgate conseguiram limpar a boca do túnel na segunda-feira, de acordo com uma postagem no Twitter do Uttarakhand State Press Information Bureau.
A boca do túnel foi limpa por pessoal do Exército indiano na segunda-feira, de acordo com o Uttarakhand State Press Information Bureau.
A agência saudou os "esforços incansáveis do pessoal do Exército indiano", acrescentando que as operações de socorro na área ainda estavam em andamento.
De acordo com a Reuters, as equipes conseguiram perfurar 150 metros do túnel de 2,5 km (1,5 milhas), mas o grande volume de destroços retardou o progresso.
No domingo, equipes de resgate retiraram 12 pessoas vivas de outro túnel menor no mesmo local, de acordo com Kumar.
Alguns peritos apontam o alto nível de construção ao longo dos rios e que nos últimos anos tem visto um número crescente de hidroelétricas, projetos e infraestrutura de interligação, como estradas e novos empreendimentos, tornando o solo cada vez mais impermeávil.
Enquanto os ambientalistas há muito alertam que o desenvolvimento desenfreado no estado do Himalaia é uma catástrofe ecológica à espera de acontecer, as autoridades descreveram o deslizamento de terra de domingo como um evento estranho.
As enchentes de domingo trouxeram de volta as memórias de um incidente devastador semelhante que ocorreu em 2013, quando esta zona foi atingida pelo que foi apelidado pelo ministro-chefe da área de "tsunami do Himalaia". Quase 6.000 pessoas perderam a vida nessas enchentes, de acordo com a Reuters.
A região ecologicamente sensível do Himalaia está sujeita a enchentes e deslizamentos de terra. Os glaciares do Himalaia também são vulneráveis ao aumento da temperatura global devido às mudanças climáticas causadas pelo homem.
À medida que o gelo derrete, os glaciares tornam.se instáveis e começam a recuar. Grandes lagos glaciares podem formar-se e, quando partes do glaciar em frente a eles se rompem, libertam a água presa atrás acumulada causando uma explosão de enchentes. Um estudo de 2019 descobriu que os glaciares do Himalaia estão a derreter duas vezes mais rápido que no século passado, perdendo quase meio metro de gelo a cada ano.
À medida que a enchente desceu o vale, causou danos extensos a um segundo projeto hidroelétrico muito maior de 520 megawatts, em construção a cerca de 5 quilômetros de distância do outro projeto. Cerca de 176 trabalhadores estavam a trabalhar no local do projeto hidroelétrico de Tapovan Vishnugad, que tem dois túneis e é da empresa estatal da NTPC, a maior concessionária de energia da Índia. Mais de 30 trabalhadores ficaram presos no segundo túnel. As equipes de resgate estão a lutar para alcançá-los, mas a estrada ao redor está coberta de escombros. Uma testemunha disse à Reuters que a avalanche de poeira, rocha e água veio sem avisar. "Veio muito rápido, não havia tempo para alertar ninguém", disse Sanjay Singh Rana, que mora na parte superior do rio na vila de Raini em Uttarakhand, à Reuters por telefone. "Eu senti que até nós seríamos varridos."
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, enviou uma mensagem de apoio após o desastre. "Estou constantemente a monitorizar a infeliz situação em Uttarakhand", ele tweetou. "A Índia está ao lado de Uttarakhand e a nação ora pela segurança de todos lá. Tenho falado continuamente com autoridades seniores e obtido atualizações sobre os esforços realizados pela NDRF (Força Nacional de Resposta a Desastres) no trabalho de resgate e operações de socorro."
Embora os especialistas digam que é muito cedo para concluir exatamente o que levou à avalanche de domingo, eles disseram que o aquecimento global induzido pelo homem certamente será uma das causas.
O Dr. Ankal Prakash, Diretor de Pesquisa do Instituto Bharti de Políticas Públicas da Indian School of Business, disse que "parece um evento de mudança climática".
"A evidência prima facie que estamos vendo é que é por causa do declínio glacial e do gelo derretido por causa do aquecimento global", disse Prakash, que foi o autor do relatório histórico do Painel Intergovernamental da ONU sobre Mudança Climática sobre o Oceano e a Criosfera .
O relatório de 2019, de Prakash, documentou como "a mudança climática alterou a região ao ponto de aumentar a frequência e a magnitude dos desastres naturais".
A área onde ocorreram a avalanche e a inundação é extremamente remota e montanhosa e pode levar dias para chegar a algumas das aldeias espalhadas pelos vales, de acordo com Prakash. Esses lugares "precisam de instalações básicas como infraestrutura, água, estradas e saneamento", disse Prakash, acrescentando que "precisamos aqui de mais desenvolvimento porque são algumas das áreas mais pobres". No entanto, a discussão deve concentrar -se em que tipo de desenvolvimento e projetos são construídos e para avaliar o quão prejudicial eles podem ser para o meio ambiente, disse ele.
Especialistas mundiais em mitigação de risco geográfico e segurança de barragens descreveram o recente colapso de barragens na Índia como "totalmente previsível" e alegaram que poderia ter sido mitigado por "um bom projeto de engenharia civil" e uma melhor avaliação de risco.
Os primeiros relatórios entretanto sugeriram que uma explosão glacial levou ao dilúvio, no entanto, especialistas em geotecnia agora concordam que a enchente foi causada por um deslizamento de terra a montante da barragem.
É agora amplamente aceito que um bloco de rocha, com algum gelo, caiu cerca de 2 km antes de atingir o fundo do vale. Ele terá fragmentado-se instantaneamente para gerar uma enorme avalanche de rochas e gelo, que desceu o glacial.
O diretor administrativo da Reynolds International, John Reynolds, explica como essa queda de rocha levou às inundações que causaram o rompimento da barragem.
“É postulado que o aquecimento pela fricção dentro dos destroços do deslizamento derreteu particulas de gelo que, então, contribuiram com um volume substancial de água adicional para o sistema e facilitou o escoamento rápido do deslizamento”.
“O evento também foi acompanhado por uma enorme nuvem de poeira de destroços de rocha pulverizada e isso terá contribuído para a quantidade de lama que se envolveu na inundação a jusante”.
"Foi essa inundação de água carregada de detritos que sobrecarregou a UHE Rishi Ganga [central hidroelétrica] que está em construção antes de passar para o impacto na UHE Tapovan mais a jusante".
Reynolds disse que o que o deixa “irritado” é que esse tipo de evento é “totalmente previsível e nos dias de hoje não deveriam acontecer em projetos hidroelétricos se eles fossem planejados e executados adequadamente”. Ele acrescentou que medidas rigorosas, concebidas depois que um desastre em 2013 matou 5.000 pessoas no mesmo distrito na Índia.
As medidas incluem a realização de avaliações integradas de risco geográfico antes que a construção de novas barragens possam começar. Uma avaliação de risco geográfico integrada registra todos os perigos e vulnerabilidades a montante, como barragens hidroelétricas ou comunidades que vivem no terreno montanhoso. Essas questões são abordadas nas Diretrizes do Banco Mundial sobre Resiliência às Mudanças Climáticas e Gestão de Risco de Desastres, produzidas por Mott MacDonald em 2017 e nas diretrizes de Segurança de Barragens da Hatch no Nepal.
Reynolds apontou a barragem vizinha de Vishnugad Pipalkoti como um exemplo de boas práticas sendo implementada com sucesso. Após o desastre de 2013, a a central foi reformada e, consequentemente, sobreviveu à enchente de domingo sem sofrer nenhum dano.
Apesar das medidas em vigor, Reynolds admitiu que o planeamento para estes eventos está cada vez mais difícil devido às mudanças climáticas.
Ele acrescentou: “Em 2017, eu antecipei eventos climáticos por 20 ou 30 anos, mas já estamos a ver esses eventos agora [...] então agora devemos acelerar o monitorização e aumentar as avaliações de risco para combater isso".
GOSTOU? então coloque um "gosto" e partilhe para os seus amigos
Tem uma história para partilhar? email EngenhoeArte@yahoo.com